榕湖、杉湖原名鑒湖、陽(yáng)塘、陽(yáng)橋塘，位于桂林市中心中山中路中段，陽(yáng)橋兩側(cè)。東面為杉湖，西面為榕湖，為水體相連的連心湖，水面面積16公頃。
其雛形是在宋代由人工開(kāi)掘的桂林城南護(hù)城河(相傳唐代已是護(hù)城河)，其水源自城西南由陽(yáng)江(桃花江)引入，沿城下東流入漓江，南陽(yáng)江寬40丈，江上有風(fēng)雨長(zhǎng)廊式的青帶橋，江中修建有團(tuán)城，南面為拖板橋。至元代開(kāi)始冠以湖名，稱鑒湖，橋名通濟(jì)橋。明洪武八年(1375年)，城池向南擴(kuò)展至陽(yáng)江，原來(lái)的護(hù)城河由此成為內(nèi)湖，統(tǒng)名陽(yáng)塘；橋稱陽(yáng)橋，并由木橋改建為石橋，橋上刻有詩(shī)人解縉題“永鎮(zhèn)三江”手書。橋東湖畔昔有杉樹，故名杉湖，橋西湖則因湖中植荷，故名蓮蕩。
至清道光年間(1821年～1850年)，橋西湖始有榕湖之名。清代嘉慶(1796年～1820年)之后，榕湖、杉湖兩岸漸建起許多名人宅居和私家園林，人文相繼，成為桂林市文化活動(dòng)的中心。嘉慶二十一年(1816年)李宗瀚于榕湖西岸建湖西莊(今榕湖飯店)，奉養(yǎng)其父李秉禮。父子并叔父李秉綬以詩(shī)、書、畫聞名，被譽(yù)為“桂林詩(shī)書畫三絕”；榕湖西南是清代桂林畫家羅辰的故居“芙蓉池館”(今芙蓉亭)。南岸為清末名人唐景崧晚年退隱桂林后的私邸（今市人民政府），唐宅東面為晚清著名詞人王鵬運(yùn)故居，杉湖北岸有補(bǔ)杉樓(今漓江飯店)，清代桂林詩(shī)人龍啟瑞、彭昱堯等在此賦詩(shī)唱和。樓旁舊有白龍池，池畔為近代著名學(xué)者馬君武故居。
民國(guó)24年(1935年)，于榕湖、杉湖兩岸開(kāi)辟環(huán)湖路。民國(guó)36年桂林市風(fēng)景修建委員會(huì)對(duì)榕湖、杉湖進(jìn)行修葺，在榕湖心島上開(kāi)工興建湖心亭，取名為“旭照亭”，并修建由湖岸到島的木質(zhì)九曲橋，同時(shí)還修建杉湖北岸通往杉湖島的木橋。
榕湖
榕湖2
榕湖3
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