農(nóng)歷正月十五日為上元節(jié)，又俗稱燈節(jié)或元宵節(jié)。
元代，大都建成后，積水潭（海子）一帶成為十分繁庶的地區(qū)。起源于漢代并盛行于唐宋的民間傳統(tǒng)節(jié)日——上元燈節(jié)，也在這一商市繁盛、人流如織的地區(qū)流行開來。據(jù)《析津志輯佚》描述：“市利經(jīng)紀(jì)之人，每于諸市角頭，以蘆葦編夾成屋，鋪掛山水、翎金等畫，發(fā)賣糖糕、黃米棗糕之類，及辣湯、小米團。又于草屋外懸掛琉璃葡萄燈、奇巧紙燈、諧謔燈與煙火爆竹之屬。自朝起鼓方靜，如是者至十五、十六日方止”。
售燈
入清后，據(jù)《燕京歲時記》載：“六街之燈以東四牌樓及地安門為最盛”。當(dāng)時，地安門外的上元燈節(jié)，燈飾如海，人流似潮。過燈節(jié)時，家家店鋪高高懸掛起如珠璣、如霞標(biāo)的五色燈球，同時間以各式花樣各種顏色的紗燈。放燈的夜晚，觀者如云，熱鬧非凡。
《清代北京竹枝詞》中有一首《地安門》：“元宵燈火鬧黃昏，此日惟余兩壁存；憶到繁華渾不覺，放聲哭過地安門。”它既描繪了帝國主義掠奪帶給北京的凄慘情景，又反映了當(dāng)時北京人的情緒。
民國時期，據(jù)《老北京的生活》及《鼓樓三條街》記載，地安門外一帶燈市盛行如故，引人入勝。各類商鋪中尤“以餑餑鋪善掛燈”，有以《三國演義》、《紅樓夢》、《水滸》、《聊齋》等人物及故事題材而制作的精美燈盞，供人觀賞；更有干果鋪的巧匠，“結(jié)冰為器，栽麥苗為人物，華而不侈，樸而不俗”，凡此冰燈，別有情趣；“大順公”干果鋪每逢燈節(jié)時，以麥龍燈、冰燈、百花燈吸引顧客和游人；“和順居”灌腸鋪則特制灌腸燈懸于鐺上；“后門大街布店多放煙火”，品種有二踢腳、金盤落月、葡萄架、飛天十響、五鬼鬧判、花盆、線穿牡丹、天地?zé)舻仁鄠€，火樹銀花，絢麗多彩。
上元燈節(jié)期間，位于地安門西大街路北的宛平縣城隍廟內(nèi)還舉辦廟會活動（正月十三至十七日）。此處的廟會活動，白天比較平常，主要是晚上非常熱鬧。掌燈以后，廟前數(shù)百米的街旁，設(shè)有燈籠、爆竹、香燭、玩具、雜貨攤及各種風(fēng)味小吃和應(yīng)節(jié)物品攤。人們在各攤位前流連、購物后，進(jìn)廟內(nèi)爭相觀看懸掛在正殿、配殿的繪有《三國演義》、《水滸傳》、《西游記》、《西廂記》等畫幅的紗燈。這些紗燈多數(shù)是商家店鋪或有錢人家捐獻(xiàn)的。該廟會最吸引人、最熱鬧的活動，是廟內(nèi)正院中有一尊泥塑空腹的“判官”，空腹中填煤，被點燃后，“判官”的口、眼、耳、鼻中噴出約一尺長的熊熊火焰，火旺時“判官”遍體通紅，人們稱之為“燒火判”?！芭泄佟钡氖种羞€持有一個泥塑的牌子，上寫“你可來了，正要拿你！”后來改成“當(dāng)心扒手！”這從另一個角度，說明爭相觀看者極多?！盁鹋小背蔀榫┏仟氂械囊豁椕袼谆顒?，也成為上元燈節(jié)中的一項獨特內(nèi)容。
燒火判
上元燈節(jié)除了售燈、放燈、觀燈、賞燈以及施放和觀看焰火爆竹、逛廟會和觀看“燒火判”之外，還有制作、出售和購買、煮食元宵的店鋪。過去，位于地安門外大街的滿洲餑餑鋪桂英齋的元宵很出名，有各種餡塊，現(xiàn)打（即搖）現(xiàn)賣?，F(xiàn)在，每逢元宵節(jié)前，飯店、食品店均大打元宵戰(zhàn)，有時購買者排成長隊，除各種餡的搖制元宵外，還有南方湯圓上市。另有些人購買半成品的面塊和餡塊，回家后自己動手包制，別有情趣。
（本文作者：趙林，來源于《北京地方志·風(fēng)物圖志叢書：什剎?！罚?/p>
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