農歷正月十五在泉州一般稱為“上元節(jié)”。古時候以正月十五為“上元”，七月十五為“中元”，十月十五為“下元”，合稱“三元”。據道家說法，上元乃天官賜福之日，居“三元”之首。泉人常說一句話叫“上元小年兜”，意思是元宵節(jié)在泉州十分隆重，是在正月初一后再掀起的一個節(jié)日高潮，為春節(jié)的系列民俗活動畫上一個圓滿的句號，過了元宵節(jié)就不再互相“賀正”、“恭喜”了。
在泉州，元宵節(jié)的最有代表性的應節(jié)食品就是元宵丸，亦稱上元丸。泉州的元宵丸聞名遐邇，其制法獨特，以炒熟的花生仁去膜搗末，加上白糖、芝麻、蜜冬瓜碎、金橘泥，拌以焗蔥白的熟豬油、香蕉油（香精）捏成丸餡，沾濕后置于盛有糯米粉的盤中，反復多次滾轉而成，然后用開水煮至丸浮水面為熟，吃起來香甜而不膩嘴。
是日清晨，以元宵丸供祀祖先、神明（包括灶君、土地等家神），謂之祭春，并作家人早餐，以兆一年圓滿吉慶。元宵節(jié)前后，如有親友來，也常以元宵丸待客。元宵節(jié)晚上又有孝敬神祇之俗，然后合家吃潤餅菜，亦寓團圓美滿、包金包銀之吉兆。
舊時泉州郡城、晉江、惠安等地，元宵節(jié)有“請?zhí)嫔怼薄斑^關限”之俗?！疤嫔怼庇址Q“代人”，是能立置的小篾紙人，其數目應與自家人口數相同。晚上“請?zhí)嫔怼睍r，需擺上五味碗、酒瓶和酒杯。主婦先焚香，斟酒，少頃，即把“替身”逐一拿起，使之接觸五味碗和酒杯沿，同時口中念道：“吃肉緊迫迫，吃酒跑溜溜，吃主人酒菜，替主人消災?！比缓蟀丫坪堊愫蟮摹疤嫔怼彼偷綉敉猓诜贌もn時一并燒掉。如是“過關限”還要在本村的宮口廟埕，豎立一個以紅紙扎成城門形狀的“關隘”。屆時，“關隘”旁有個道士手搖銅鈴，口中念念有詞讓早已聚集在一旁的本村孩子，每人身揣描一個染紅的熟蛋和“替身”，按不同的生肖分批跑去“過關限，“過關限”的人一邊把熟蛋去殼吃掉，一邊把“替身”扔掉。人們認為請了“替身”，過了關限，可在新的一年消災弭禍，前途光明。
元宵之夜，還有祀“棕蓑娘”、“聽香”等俗。祀“棕蓑娘”的未成年女孩每人事前需備好一只一寸長的小紅鞋或一件小衣衫，然后結伴到廁所內上供，祝曰：“棕蓑娘，水芒芒（容貌美），教阮綆（織），教阮紡。教阮綆布好布邊，教阮做鞋好后跟。教阮舉大針，補大裘；舉針仔，挑繡球。舉剪刀，剪花樣，剪得照人照人樣?！膘氘叄倩〖t鞋或小衣衫，收回供品。其意在于祈求來日心靈手巧，精于女紅。“聽香”者一般為小姑娘和青年婦女，主要是預卜姻緣，或祝福夫婿出門做工討海、“過番”平安賺大錢?！奥犗恪闭呦仍谧约覐d堂的神祇前焚香祝告，訴以心中亟待解決之事，祈求神明為之指點迷津；然后手執(zhí)一炷香，按占卜準許的方向和步數，徑直到目的地，躲在某戶人家的門邊和窗下，以聽到屋里人家所說的一句話（需即回家到神祇前占卜，以判斷是不是答案）去圓解所問之事的結果。過去泉州“聽香”之俗十分普遍，且有“正月十五聽香小仙夢”之俗諺。如果元宵夜聽得不過癮，耐心等到中秋夜，還有機會再聽。
把元宵節(jié)的節(jié)日氣氛推向高潮的是“鬧花燈”和迎賽會等活動。泉州燈俗，據說是自唐初建城后由中原傳入，及至南宋，燈燭之盛，已聞名全國，明代時連杭州點燈，也有請泉州燈匠精制。1000多年來，泉州的花燈活動長盛不衰，歷代留傳下來的燈品，如禽獸魚龍、花卉瓜果等，多達數百種。其質料傳統(tǒng)多篾骨紙質花燈，后來為綢質花燈，清末至民國時期有絲料花燈和玻璃花燈，當代又有塑料花燈和電光、電動彩燈先后問世。隨著花燈制作技術的不斷革新，如今的泉州花燈品種繁多造型新穎，巧奪天工，為海內外所共賞。
逢元宵佳節(jié)，市區(qū)萬燈齊掛，入夜長街一望如星宿，街道上觀燈的群眾熙來攘往。而舉辦花燈展覽的開元寺、承天寺、威遠樓等處，更是燈光燦爛，人山人海。過去在一些宮廟的走廊上，還設有鰲山。所謂鰲山，就是用彩紙和竹篾糊制成一座包括山、水、溪、亭之類的風景區(qū)，鰲山之上錯落有致地安插各種花燈，以及能夠活動的人物造型等可資觀賞的景觀，還附有燈謎，讓人競猜。
泉州人鬧花燈，各地還有一些獨具特色的風俗，如晉江東石的舞香龍和數宮燈。舞香龍傳承至今已有1000多年的歷史，人們通過舞動插滿貢香的草龍，來表達保風調雨順、五谷豐登、國泰民安的祈愿。每年元宵佳節(jié)，東石人即在當地的“三公宮”中舉辦宮燈會，相互祝賀新春幸?？鞓?，宮燈是去年結婚的新郎提前準備的，故觀賞宮燈時，有心的老年人會默數宮燈數字，看看比前一年增加多少。東石男人大都長年航海在外，通過數宮燈，可使那些回家過春節(jié)的航海者了解家鄉(xiāng)人丁情況。
在晉江安海，每年正月十五則舉行“攻炮城”。所謂的“攻炮城”，是在四五米高的地方一個紙糊的炮城，里面置放一串串的鞭炮，參加攻炮城的人點燃手上的一小串鞭炮，投擲向炮城，當命中目標，炮城內的鞭炮被引爆，發(fā)出劇烈的響聲，攻城即為成功，相傳該民俗源自于鄭成功訓練手下士兵。
始于南宋的海神巡境，是洛陽鎮(zhèn)每年元宵的重要民俗活動。包括上午的“鎮(zhèn)境”和傍晚的“巡境”。從洛陽昭惠廟出發(fā)，開始洛陽三村的巡境活動，所經之處，家家點火盆、放鞭炮，海神巡境時要跳過火盆，以示驅邪祈福之意。
在鯉城天后宮，每年都會舉行“乞龜”儀式。一袋袋大米堆成米龜，人們會從頭到尾摸遍米龜各個部位，“摸到頭，起大樓；摸到嘴，大富貴；摸到尾，有頭又有尾......”，元宵當天會舉行“點睛”儀式，“乞龜”活動正式開始。點過睛的米龜，睜開熟睡的雙眼，為摸龜者祈福。
在永春，“炸佛”活動從每年農歷的正月十一持續(xù)到正月十五，并在元宵節(jié)當晚達到高潮，最為熱鬧。7點左右，“趙大天君”佛像被請出來，部分信眾手持火把在前面帶路，佛像跟隨其后，部分信眾手持火把跟從?；顒娱_始前，每個境內的祖厝或每戶人家都早早做好準備，全家人一起動手，將鞭炮結成長串，掛在長長的竹竿上，整齊地排放在門前。佛像一到，眾人便手持竹竿，點燃鞭炮，爭先恐后沖向佛像面前一番轟炸。依當地民俗，誰炸到佛像越多，得到的庇佑就越多。因此，佛像一巡到，許多人家?guī)缀醵既页鰟樱鹣褚缺夼谌糠磐?，才會離開前往下一戶。
迎神賽會于元宵節(jié)及其前后數日進行，鄉(xiāng)村或于農歷二月，謂之“進香”。泉郡明代的迎神賽會盛況，時人何喬遠在其《閩書》中曾以“一國若狂”之語加以形容。所迎之神皆四抬，而以通淮關大帝、花橋吳真人、南門天妃、虎山王相公、古榕境玄壇元帥的神格較高，要八抬。神之前為道士，又前為鼓吹，迎神隊伍中有騎土、軍校、旗手之類百余人，還有抬閣、軟棚（結彩綢為棚，懸以珍玩執(zhí)之而行）及妝神等，境內人家皆燒紙錢待之甚恭。新中國成立后，泉州文化部門把迎神賽會中的化裝游行，改造利用為“文藝踩街”，大大豐富了人民的文娛生活。
（輯自《泉州習俗》）
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